한솔제지 장항공장 2톤 종이롤 끼임 사고 원인과 중대재해처벌법 법적 쟁점 총정리

충남 서천군에 소재한 한솔제지 장항공장에서 30대 하청업체 노동자가 작업 도중 2t(톤)에 달하는 대형 종이롤에 끼여 숨지는 비극적인 산업재해가 발생했습니다. 사고 직후 고용노동부와 경찰은 해당 사업장에 작업중지 명령을 내리고 정확한 경위 및 법적 책임 소재 규명에 착수했습니다.

이번 포스팅에서는 한솔제지 장항공장 사고의 발생 경위와 함께, 반복되는 제지공장 인명사고의 근본 원인, 고용노동부 수사의 핵심인 중대재해처벌법 적용 가능성, 그리고 사업장에서 필수적으로 준수해야 할 중량물 취급 안전 가이드라인을 종합적으로 살펴봅니다.

1. 사고 발생 경위: 2톤 중량물 이동 중 발생한 끼임 참사

이번 사고는 충청남도 서천군 장항읍 한솔제지 장항공장 내 감열동 슬리터(종이 재단) 공정 구역에서 발생했습니다. 사망한 근로자는 한솔제지 협력업체 소속 31세 노동자 A씨로 확인되었습니다.

[사고 전개 과정 요약]
지게차로 2톤 종이롤 운반 
    ➔ 클램프에서 화물 탈락 및 바닥 굴러짐 
    ➔ 근로자 A씨가 하차 후 멈추려 시도 
    ➔ 제어패널과 롤 사이에 끼임 발생 
    ➔ 권역외상센터 이송 중 심정지 사망

A씨는 지게차를 활용해 무거운 대형 종이롤을 이송하는 업무를 수행 중이었습니다. 운반 도중 지게차 집게(클램프) 장치에서 종이롤이 이탈하여 이송 경로 바닥으로 굴러 떨어졌습니다. A씨는 이를 정지시키고자 지게차에서 내려 직접 개입을 시도했으나, 멈추지 않는 중량물과 현장에 설치된 제어패널 구조물 사이에 몸이 끼이는 참사로 이어졌습니다.

신고를 받은 소방당국은 즉각 출동하여 현장에 도착했습니다. 초기 발견 당시 A씨는 의식은 있었으나 극심한 복부 통증과 호흡 곤란 증상을 보였습니다. 이에 따라 중증 외상 전문 치료가 가능한 전북 익산 원광대학교병원 권역외상센터로 긴급 이송되었으나, 이동 과정에서 상태가 급격히 악화되어 병원 도착 직후 사망 판정을 받았습니다.

2. 수사 당국의 핵심 쟁점: 산업안전보건법 및 중대재해처벌법 적용

사고 직후 고용노동부 보령지청은 사고가 발생한 공정에 즉시 작업중지 명령을 발령하고, 사고 원인 조사와 함께 관련 법률 위반 여부를 정밀 검토하고 있습니다.

① 산업안전보건법 위반 여부

• 작업계획서 작성 및 준수: 중량물 취급 작업 시 작성해야 하는 작업계획서가 사전에 수립되었는지, 실제 현장에서 해당 계획대로 작업이 이행되었는지를 검토합니다.
• 설비 방호 및 비상정지 장치: 지게차 집게(클램프)의 유압 및 고정 장치에 결함이 없었는지, 현장 제어패널 인근에 적절한 방호 울타리나 비상정지 버튼이 배치되었는지 조사합니다.

② 중대재해처벌법 적용 및 경영책임자 의무

• 안전보건관리체계 구축: 한솔제지 원청 경영책임자가 협력업체 노동자의 사업장 내 위험 요소를 정기적으로 평가하고 개선했는지가 핵심 기준입니다.
• 하급자·협력사 안전 보장: 외주화된 공정 내에서 도급인(원청)이 관계수급인(협력사) 근로자에게 실질적인 안전보건 조치를 제공했는지를 엄격히 따지게 됩니다.

③ 경찰의 정밀 조사

경찰은 공장 관계자 및 현장 목격자를 대상으로 지게차 기계 결함 유무, 작업 절차 준수 여부, 현장 관리감독자의 과실 유무를 정밀 조사하고 있습니다.

3. 한솔제지 공식 입장 및 경영적 시사점

한솔제지는 관련 법령에 따라 사고 당일 중대재해 발생 사실을 공식 공시했습니다.

한솔제지 측 공식 발표 요약

"관계 기관의 현장 조사에 적극 협조하고 있으며, 정확한 사고 원인을 파악한 후 조사 결과에 따라 후속 조치를 차질 없이 이행하겠다."

유가증권시장 상장사인 한솔제지에게 중대재해 발생 공시는 기업 이미지 실추뿐만 아니라 ESG 경영 평가 하락, 고용노동부의 특별감독 및 생산 차질로 이어질 수 있습니다. 특히 외주 노동자의 안전 모니터링 체계 강화가 최우선 과제로 떠올랐습니다.

4. 반복되는 잔혹사: 한솔제지 사업장 주요 이력 재조명

안타깝게도 한솔제지 사업장 내 중대재해 발생은 이번이 처음이 아닙니다. 최근 수년간 청년 노동자들이 유사한 위험 공정에서 목숨을 잃는 사고가 지속적으로 발생해 왔습니다.

발생 시기	사업장 위치	사고 유형	피해 내용
2019년 4월	서천 장항공장	기계 끼임 사고	계열사 소속 20대 근로자가 완제품 이동 기계를 단독 점검 중 끼여 사망
2024년 7월	대전 신탄진공장	기계 내부 추락 사고	펄프 제조기 탱크로 폐종이를 투입하던 30대 근로자가 개폐 구멍으로 추락해 사망
2026년 11월	서천 장항공장	중량물(2t) 끼임 사고	지게차 운반 중 이탈한 2톤 종이롤과 제어패널 사이에 30대 협력사 직원 끼임 사망

이처럼 20대와 30대 노동자의 안타까운 사고가 반복되면서, 일회성 대책 마련에 그치지 않고 현장 안전 감독 시스템을 원점에서 재검토해야 한다는 비판의 목소리가 커지고 있습니다.

5. 제조·물류 현장 중량물 및 지게차 작업 안전 대책

2톤 이상의 대형 화물을 다루는 사업장에서는 아주 작은 실수가 대형 인명사고로 직결됩니다. 이번 사고는 제지업계뿐만 아니라 중량물을 취급하는 모든 제조 및 물류 현장에 강력한 경각심을 주고 있습니다.

                  [중량물 안전 운반 3대 원칙]
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  [1. 결착 상태 확인]    [2. 인력 개입 금지]   [3. 안전요원 배치]
  클램프·지게차 유압     낙하·굴러감 발생 시   작업지휘자 및 신호수
  사전 점검 필수        몸으로 막기 절대 금지   배치 후 작업 진행

1) 중량물 이탈 방지 및 장비 사전 점검

• 지게차 클램프, 유압 호스, 집게 압력 상태를 작업 전 매일 점검해야 합니다.
• 원형 중량물 이송 시 전용 고정 고리나 괸목(받침목)을 활용해 자력 이동을 차단해야 합니다.

2) 화물 비상 상황 시 인력 개입 전면 금지

• 굴러가거나 낙하하는 중량물(2톤 등)을 인력으로 멈추려 시도하는 것은 치명적인 결과를 초래합니다.
• "화물 이탈 시 즉시 피신"을 명시한 안전 교육을 정기적으로 실시하고, 현장에 안전 구역을 명확히 설정해야 합니다.

3) 작업지휘자 및 신호수 배치 필수화

• 중량물 취급 작업 시 단독 작업을 금지하고 2인 1조 원칙을 준수해야 합니다.
• 작업지휘자나 신호수를 지정하여 위험 상황 발생 시 비상 정지 명령 및 주변 접근 통제를 수행해야 합니다.

6. 결론 및 제언

산업 현장에서 노동자의 생명보다 우선시될 수 있는 가치는 없습니다. 한솔제지 장항공장 사고는 유류·물류 기계 시스템의 철저한 방호와 더불어, 하청·협력업체 노동자에 대한 실질적인 안전보건 조치가 얼마나 중요한지 다시금 보여줍니다.

고용노동부와 경찰의 엄정한 조사를 통해 명확한 원인이 규명되고, 실효성 있는 재발 방지 대책이 마련되기를 바랍니다. 삼가 고인의 명복을 빕니다.