'바다 안갈건데?'! 부산 북항 친수공원 부캉이의 수로 유턴

최근 부산 동구 북항 친수공원 수로는 단 하나의 생명체로 인해 전국적인 관심의 대상이 되었습니다. 주인공은 몸길이 약 3.5미터에 달하는 대형 상어 ‘부캉이’입니다. 도심 공원 수로라는 이례적인 공간에 등장한 이 대형 해양 포식자는 불과 열흘 남짓한 기간 동안 70만 명에 육박하는 방문객을 끌어모으며 폭발적인 화제를 낳았습니다.

당초 해양경찰과 관계 기관은 상어의 건강 유지와 안전사고 예방을 위해 외해(外海)로의 자연스러운 유도를 추진해 왔습니다. 그러나 최근 진행된 2차 구조작업에도 불구하고 상어가 설치된 차단막을 넘어 본래 머물던 수로 내부로 되돌아오는 상황이 발생했습니다.

1. 2차 해양 인도 작전의 세부 구조 및 실행 계획

10월 2일, 부산해양경찰서를 위시한 관계 당국 및 해양 생물 전문가 집단은 수로 내 상어를 안전하게 격리·이동시키기 위한 종합 작전을 수립했습니다. 인공 수로는 수심이 얕고 수온 변화가 심하며, 먹이 자원이 제한적이어서 대형 상어가 장기간 체류할 경우 생체 기능 저하가 우려되는 상황이었습니다.

당국이 투입한 핵심 장비는 길이 50미터, 높이 6.8미터 규격의 대형 포획·유도용 그물이었습니다. 당초 수립된 작전 절차는 다음과 같습니다.

• 1단계 (차단 및 배치): 수로 중앙부인 제4 보도교 인근 수역에 초대형 그물을 펼쳐 상어의 이동 경로를 제한.
• 2단계 (외해 유도): 바다와 직접 연결되는 제6 보도교 방향으로 그물을 완만하게 이동시키며 상어를 차츰 외해 쪽으로 압박.
• 3단계 (입구 차단): 상어가 수로 입구를 통과하여 외해로 진출한 직후, 수로 입구에 차단 그물을 완전 고정하여 재입진 막음.

2. 현장 변수 발생 및 인도 작전의 한계

이론적으로 완벽해 보였던 인도 작전은 현장의 복합적인 지형적·생태적 변수로 인해 난항을 겪었습니다. 작전 수행 중 발생한 주요 장애 요인은 다음과 같이 요약됩니다.

구조 당국은 상어의 생명 보존을 최우선 과제로 삼아 무리한 압박을 중단하고, 차단막을 설치한 채 상어가 스스로 외해로 빠져나가기를 기다리는 '소극적 차단 전략'으로 전환했습니다. 당국은 이를 수로 안쪽 진입을 막은 '절반의 성공'으로 평가했습니다.

3. 차단막 돌파와 수로 유턴: 상어의 행동 패턴 분석

그러나 다음 날인 10월 3일 낮 12시경, 예측을 벗어난 상황이 전개되었습니다. 수로 출구 인근에 머물던 상어가 설치된 대형 그물 상단의 유격 또는 가장자리 허점을 이용하여 그물을 뛰어넘어 수로 내부로 유턴한 것입니다.

전문가들은 이러한 행동을 상어의 '고유 영역 회귀 본능'과 '환경 적응성'으로 해석합니다. 이미 열흘 이상 체류하며 적응한 제4~5 보도교 사이 수역을 안전지대로 인지한 반면, 외해로 연결되는 구역이나 그물 설치 구역을 위협적인 환경으로 인식했을 가능성이 높습니다.

결과적으로 당국이 설치한 차단막은 하루 만에 무력화되었으며, 상어는 자신이 기존에 머물던 제4 보도교와 제5 보도교 사이 수로로 복귀하여 정상적인 유영을 재개했습니다.

4. 개천절 연휴 관람객 집중과 안전 관리 대책

상어의 유턴 소식이 전해지면서 연휴 기간(10월 3일~5일) 동안 부산 북항 친수공원 일대는 관람객들이 대거 몰려들었습니다. 이미 누적 방문객이 70만 명을 돌파한 상황에서, 이번 유턴 사건은 오히려 대중의 호기심을 자극하는 계기가 되었습니다.

이에 따라 부산시설공단과 부산해양경찰서는 현장 관리 인력을 긴급 투입하고 다음과 같은 단계별 현장 통제책을 시행 중입니다.

[현장 안전 관리 강화 조치]

구분	주요 통제 및 관리 내용
통제선 설치	수변 난간 및 보도교 주변 통제 라인 설치, 추락 위험 지역 접근 차단
순찰 인력 강화	인파 밀집 지역(제4~5 보도교) 집중 배치, 무단 침입 및 위험 행위 계도
자극 행위 단속	먹이 투척, 물건 던지기, 수면 자극 등 상어 자극 행위 엄금
시각/음향 통제	야간 고성능 플래시 촬영 제한, 수변 인근 소음 발생 행위 통제

5. 생태적 관점에서의 문제점과 향후 구조 전망

도심 수로에 상어가 체류하는 현상은 관광 자원으로서의 단기적 주목도는 높일 수 있으나, 장기적인 해양 생태 및 안전 관점에서는 여러 문제를 내포하고 있습니다.

• 수질 및 먹이 수급 문제: 인공 수로 내부의 생물 다양성은 대형 상어의 영양 공급을 지속하기에 턱없이 부족합니다.
• 스트레스 누적: 다수의 관람객, 인공 조명, 도심 소음 등으로 인한 상어의 면역력 저하가 우려됩니다.
• 안전사고 잠재성: 만에 하나 발생할 수 있는 관람객 추락 시 대형 포식자로 인한 인명 피해 가능성을 완전 배제할 수 없습니다.

관계 당국은 이번 개천절 연휴 기간 동안 상어의 건강 상태와 이동 궤적을 정밀 모니터링한 후, 국립수산과학원 등 전문 기관과의 협력을 통해 3차 구조 작전을 수립할 예정입니다. 단순한 유도를 넘어 특수 포획틀이나 전문 해양생물 구조 장비를 동원한 맞춤형 이송 작전이 검토될 것으로 보입니다.

6. 관람객 필수 준수 수칙 (에티켓)

부산 북항 친수공원을 방문하여 상황을 참관하는 방문객들은 성숙한 시민 의식과 안전 수칙 준수가 요구됩니다.

1. 안전선 준수: 보도의 난간 밖으로 몸을 밀어 넣거나 통제선 내부로 진입하는 행위를 절대 금합니다.
2. 이물질 투척 금지: 음식물, 쓰레기, 돌 등을 수로 내로 던지는 행위는 해양 오염 및 상어의 질병 유발 원인이 됩니다.
3. 자극적인 촬영 금지: 야간 방문 시 카메라 플래시나 조명 장비를 상어에게 직접照射하지 않도록 주의합니다.
4. 현장 요원 지시 이행: 안전 관리 요원의 통제 및 안내 방송에 적극 협조합니다.